北京时间12月18日下午，中国男足一行近50人搭乘东航航班飞赴阿联酋，并将驻扎在阿布扎比市郊的一处酒店，备战将于明年1月在卡塔尔揭开战幕的亚洲杯。

　　相比参加亚洲杯的其他队伍，中国队是最早集结并展开备战的队伍之一，绝大多数队伍均选择在本月底展开备战，这也意味着中国队比其他队伍的备战提前了差不多一周时间。

　　12日，中国队公布了一份由26名球员组成的亚洲杯集训大名单，上海海港、山东泰山、北京国安、上海申花各有4人入选，包括武磊、吴曦、颜骏凌、蒋圣龙、朱辰杰等主力，武汉三镇队则有三人跻身到这份大名单中，他们是刘殿座、韦世豪和谢鹏飞。

　　在归化球员方面，艾克森继续无缘大名单。如果不能在联赛中拿出更好的表现出来，他今后恐将难以跨进国足的大门。在这26人中，我们看到了新面孔，他就是首度入选国足的成都蓉城队的门将蹇韬。这位年仅22岁的年轻人，无论是在U20亚洲杯上还是代表成都蓉城队出战中超联赛，其扎实的基本功和成熟的心理素质均得到外界好评。“非常荣幸能加入这个大家庭，我会非常认真地去跟老大哥们学习。”蹇韬表示，在国家队层面上肯定会有一定的压力。“我会把这个压力转化成动力，促使自己更快地成长和进步。”

　　赛前，中国队的这份26人的名单将会缩减到23人。“我们会通过备战决定最后的阵容，我不担心这个问题，每个队员都配得上被征召，每个人都具备实力和能力。”在谈及这一话题时，中国队主教练扬科维奇如是说。

　　按照预定计划，中国队将在阿布扎比备战到1月初，并进行四场热身赛，随后飞赴卡塔尔进行赛前的备战。北京时间明年1月13日22点30分，中国队将迎来小组赛的首个对手塔吉克斯坦队，这场比赛对于中国队来说至关重要。

　　本届亚洲杯共有24支球队参赛，分为六个小组。中国队分在A组，除了塔吉克斯坦队外，同组的对手还有东道主卡塔尔队和黎巴嫩队。从纸面实力上看，中国队理应压倒排名在自己之下的塔吉克斯坦队和黎巴嫩队，以小组前两名的身份出线。如果出现意外，他们还能谋求以4支成绩最好的小组第三名跻身十六强。

　　在谈到小组赛的对手，以及展望本届亚洲杯时，中国队主教练扬科维奇表示，“我们要尊重所有的对手，但我们更需要尊重自己，把自己的东西打出来！”

　　作为一员老将，这是吴曦第三次代表中国队出战亚洲杯，在前两届亚洲杯上，中国队均顺利从小组中出线，并都闯进了八强。在谈到如何面对自己的第三次亚洲杯之行时，吴曦表示，“杯赛首先还是要做好防守，在稳固防守的前提下去争取进球，这是每个人需要考虑的。”

　　吴曦还谈到了小组赛的对手，“卡塔尔和黎巴嫩都是老对手了，塔吉克斯坦打得少一些，他们都是很有实力的球队，我们还是要放低姿态，力拼每个对手。”