中国狮子雕刻造型更多地来源古代艺术家的想象，这种想象又明显制约于不同时代的民族自信心和审美倾向。秦朝统一中国之后的两汉时期，经济、文化等方面显示出强劲的发展势头，尽管狮子雕塑还处于起步阶段，仍然显示出矫健质朴的艺术风格。唐朝时期，中国的国力强大，尤其是安史之乱之前，高度发达的文化艺术，历朝历代罕有其比。狮子的造型当然不止以上描述的几种，每一种类型都毫无例外地张扬着一种轩昂、雄强、博大、雍容的精神气度。

　　康熙六年（1667），刚刚亲政不久、14岁的康熙帝曾召见还处于软禁中的南怀仁，向他讨教天文历法知识。康熙提出了一个问题：“法合天与否，有何明显的依据？”即判断历法准确与否，其依据是什么？南怀仁认为，历法“合天与不合天，从古以来皆以测验为依据”。南怀仁提议，用推算日影长度的方法来验证历法准确度。