在我国古代石窟石刻文化一直是比较盛行的，尤其是其中的洛阳龙门石窟和大同云岗石窟更是入选了世界文化遗产。但是这两个石窟却并不是中国最早入选世界文化遗产名录的是石窟文化。早在龙门石窟入选之前，1999年12月重庆市大足县的石刻群就成功入选了世界文化遗产名录。作为世界八大石窟之一它也许并没有中国的四大石窟有名气，但是它仍旧有着自己独特的美。

　　大足县位于重庆市的西郊，是中国的“石刻之乡,这里所说的大足石刻实际上是指大足县境内的所有石刻群。大足石刻最早开凿时间是初唐时期，经历五代在两宋时期雕刻活动达到顶峰，后一直持续到清朝时期。大足石刻文化的盛行与当地的地理条件以及当时的政治形势有着重要联系。大足地处山区有着充足的石刻材料，但是受地形限制交通不方便，与外界联系并不多，但是这一限制在唐末时期被打破。唐朝末年，社会动荡战火连天，身处北方的统治者逃至大足境内，同时到来的还有一批高僧和雕刻家，大足为他们提供了绝佳的雕刻场所，他们为大足石刻注入了新的文化、新的活力。大足石刻造像以佛教造像为主，道家儒家造像也在其中，受当时佛道儒三教并存，相互融合的影响，三教合一、两教合一同在一个龛窟的造像也有出现。大足石窟体现了我国晚期石窟石刻艺术的最高水平，对我国古代各个时期的人文研究有着重要的意义。

　　大足石刻群据统计有70多处造像处，共计造像十万多尊。其中入选世界文化遗产名录的宝顶山、北山、南山、石门山、石篆山这五处石刻是大足石刻的代表。其中保存最为完好的是宝顶山石刻，同时也是大足石刻群里面造像最为精致，规模最大的一处石刻。宝顶山上有一座依山而建的圣寿寺，圣寿寺的大佛湾和附近的小佛湾就是宝顶山的主要的石刻区。大佛湾位于圣寿寺的左下方，高度在8米至25米之间，在大佛湾的东、南、北三面布满了造像，造像没有一处是重复。造像主题不一，唯一相同的就是所有造像造型精美，姿态优美。圣寿寺往右边有一个石头砌成的坛台，高2.31米，长度在16.5米，这里就是小佛湾了，这里的造像主要分布是在坛台上面的石室和石壁。

　　另一处保存比较好的石刻是北山石刻。北山古时叫做龙岗山，山顶有一座略微倾斜的白塔。北山佛湾摩崖造像最早的开凿时间是唐朝末年，一直持续到南宋时期，全部摩崖造像造物数量接近一万大部分都完好保存下来了，主要是以佛教密宗为主题的。北山摩崖造像石刻风格典雅，造像造物细节刻画精细，不同期的作品云集各具特色时代特色。唐末时期的石刻就具有明显的盛唐风格，造像体态丰满，姿态端庄，衣着飘逸。五代时期作为唐与宋的过渡时期 ，这个时期的石刻有唐朝端庄古朴同时比唐朝又多了几分秀丽，这个时期的造像也是整个北山石刻数量最多的造像。北山宋代时期的造像体型优美，衣着华丽，其中观音石刻造像最为优秀有着”中国观音造像的陈列馆“ 之称。

　　五处石刻中有一处石刻是以道教为主题的石刻群，那就是南山石刻。南山旧时称作广华山，从前山顶上面是有一座道观的，因此这里的造像都是以道家为主题的。另外两处石刻群石篆山石刻和石门山石刻则是属于三教互相融合的造像群。