近几年来，三亚市委、市政府用科学发展观纵览工作全局，坚持走可持续发展的道路，综合实力显著增强，旅游事业换代升级。2007年各项主要经济指标均实现重大突破，全市生产总值122亿元，人均生产总值突破3000美元，地方财政收入突破20亿元。全市接待国内外游客590.6万人次，旅游总收入达80.11亿元，占全市GDP的60%以上，旅游业成为三亚市的龙头产业、支柱产业和优势产业，成为影响力最大、拉动力最强、贡献率最高的主导产业，三亚市从一个小渔村发展成今天的世界滨海旅游名城，是矗立在中国南海的璀璨明珠，美丽景色陶醉世人，发展速度天下惊叹！

　　三亚地处海南省的最南端，是我国唯一的热带滨海旅游城市。碧海蓝天，椰风海韵吸引着众多的国内外游人。美丽的三亚，冬无严寒，夏无酷暑，白天游客如织，夜晚灯火通明，歌声四起，已成为中国南海的不夜之城。三亚自然资源得天独厚，生态环境国内一流。境内汇集了阳光、海水、沙滩、气候、森林、动物、温泉、岩洞、田园、风情等十大风景资源。海水水质、沙滩品质、大气质量世界一流，是我国著名的旅游度假胜地。三亚历史悠久，文化多姿多彩，南山佛教文化、天涯海角、大小洞天、崖州古城、落笔洞、三亚古人类遗址等都蕴涵着丰厚的历史文化。鉴真和尚、黄道婆、赵鼎、胡栓等历史名人对三亚的历史产生较大的影响。崖州民歌、打柴舞被列为我国非物质文化遗产。

　　三亚的城市定位为“国际性热带滨海风景旅游城市”。围绕这一目标，三亚不断加快旅游国际化进程，建设了一批国家级名牌旅游区，南山文化旅游区、大小洞天风景区达到国家5A级旅游区标准，亚龙湾国家旅游度假区、天涯海角游览区达到国家4A级旅游区标准；兴建了一批高档酒店、潜水基地、高尔夫球场、大型购物商场等配套设施，形成集食、住、行、购、娱为一体的旅游接待体系。近年来，三亚成功举办了“世界小姐总决赛”、三亚城市名片征集等活动，使三亚成为世人关注的城市之一。

　　“美丽三亚·浪漫天涯”。三亚正在加快国际化进程，着力打造实力三亚、活力三亚、美丽三亚、文化三亚、和谐三亚。通过不懈的努力，把三亚建成“亚洲一流、世界著名”的国际性热带滨海旅游城市。

　　1994年，三亚将城市性质修编为“国际热带海滨风景旅游城市，海南南部地区中心城市”。中央领导同志视察三亚后，反复强调“三亚要给子孙后代留下一块净土”，“三亚发展旅游大有潜力”，“发展热带高效农业和旅游业就可以富甲天下”。市委、市政府根据中央领导同志的指示精神，审时度势，用全球化的视野、战略的眼光，认真思考三亚城市发展道路，挖掘三亚的价值，于1999年将城市性质定位为“国际性热带海滨风景旅游城市”，确定了走专业化旅游城市发展道路。围绕城市性质定位，明确了“旅游度假胜地”的建设目标，确定了“旅游立市、旅游富市、旅游强市”的发展战略，加大旅游基础设施投入，大力建设名牌景区、景点，围绕旅游办工业、围绕旅游办农业、围绕旅游办商业、围绕旅游完善交通运输业，突出旅游产业的主导地位，旅游产业发展步入健康、快速、可持续发展的轨道。

　　2004年以来，三亚旅游工作在实施旅游产业“转型增效、协调发展”战略，一手抓市场、一手抓监管，旅游经济总量迅速扩大，主要旅游经济指标提前达到和超额完成年度规划目标，连年创历史最好水平。海南建省办特区20年来，三亚市旅游业从小到大。

　　城市地位不断提高，旅游形象不断提升。1998年12月三亚跨入首批中国优秀旅游城市行列，而后又两次通过优秀旅游城市复核；2001年被国家旅游局确定为全国重点旅游城市之一。2004年入选首批CCTV“最佳中国魅力城市”；2005年，亚龙湾入选“中国最美八大海岸”，同年，又入选由爱国华人商会世界企业联盟、美中贸易投资总商会、全球华人名牌网等机构联合推选的“2005年度中国特色魅力城市”；2007年荣膺“中国十大休闲城市”称号，入选“CCTV最值得向世界推介的中国名城”。诸多荣誉使三亚城市的名字成为国内外关注的焦点，城市地位明显提高。

　　旅游产业从数量速度型逐步向质量效益型转变。三亚升格为地级市以来，旅游产业得到快速发展，旅游饭店接待量年均增长20.02%；旅游总收入年均增长28.63%。尤其是2004年三亚市实施旅游产业“转型增效、协调发展”战略以来，旅游经济效益增长明显。2007年，三亚吹响大力发展现代旅游业和“第二次创业”的号角，以创新旅游产业管理体制、全面提升旅游产业整体素质、大力推进三亚旅游国际化进程作为推进三亚现代旅游业发展的“三大抓手”，推动旅游产业再次腾飞，三亚凤凰国际机场游客吞吐量首次超过500万人次，跨入全国二十大机场的行列；全市旅游饭店接待过夜游客538.43万人次，同比增长18.40%；旅游收入80.11亿元，同比增长22.49%，产业运行总体表现为“一新三高”：旅游市场进入新一轮增长周期，旅游接待量的增长和质的提升齐头并进；国内境外两个市场同步高速增长，旅游需求保持旺盛；入境游提速，境外游客增幅高于国内游客的增幅，客源结构继续呈优化态势；旅游总收入增幅高于游客接待量的增幅，产业“转型增效”进一步凸现。

　　旅游产业规模由小到大，旅游产品结构转向多元化。近两年三亚发动社会各方面的力量通过多渠道筹资兴办旅游业，走出一条“政府主导、社会投资、招商引资并筹”的新路子，旅游产业实现了跨越式发展，城市基础设施和服务功能不断改善,城市面貌日新月异，旅游产业发展逐步走上规模化、集约化、品牌化、国际化的发展轨道。

　　三亚融山、海、河、湖、林、滩为一体，依托“热带、滨海、生态”等特色资源，开发建设了亚龙湾国家旅游度假区和一批黎苗风情游、温泉康乐游、热带动植物观赏游、南海潜海探索游、高尔夫健身游、热带滨海度假游、会议旅游等休闲度假旅游产品。目前，三亚市已建成旅游景区(点)23处，其中国家5A级景区2处、4A级景区3处；建成旅游饭店171家，成为全国高星级酒店最密集的城市之一，初步形成中外品牌酒店集群，按每万常住居民平均拥有的高标准客房量，三亚位居全国各城市之首；建成高尔夫球场3个、潜水基地7处、大型演艺场所2处，初步形成“吃、住、行、游、购、娱”等六大要素比较配套、功能比较齐全的产业体系，全市总体上形成覆盖南山、大小洞天、天涯海角等以文化旅游为主题的西部旅游观光区；覆盖亚龙湾、蜈支洲、南田温泉以度假旅游为主题的东部旅游度假区；覆盖市区包括鹿回头、大东海、三亚湾、西岛在内的以大众休闲游憩为主题的中部旅游综合区，满足市场多门类、多样化的旅游需求。国际顶级的休闲度假区海棠湾“国家海岸”正在加紧建设中。