摩崖石刻，是我国古代的一种石刻艺术，它是指在山崖的石壁上所刻的书法、造像或者岩画。不过呢，最初的摩崖石刻并不是艺术的形式存在，而是远古时代的一种记事方式，真正成为艺术并且盛行是北朝时期开始的，时至隋唐发展到鼎盛期时期，后来在宋元两代更是连绵不断，创作形式多种多样。在我国保存着许多重要的摩崖石刻，被列入全国重点文物保护单位的总共有八处，主要分布在山东、陕西、湖南、湖北、四川、云南和福建等，其实在安徽省境内也有一处摩崖石刻景区——天柱山山谷流泉摩崖石刻，只是它的名气不大，被人们低估了存在的价值。

　　因为地理位置的缘故，天柱山山谷流泉摩崖石刻被世人忽略，然后被低估，这能不能算情有可原呢？天柱山山谷流泉摩崖石刻位于安徽省潜山是城西北18里的野寨乡境内。野寨，在汉代名“谷口”，南宋末年时为义兵刘源抗元的山寨，这里是天柱山的门户。因为地处于“江淮第一山”天柱山的腹地，大多数游客的目光都集中在其独特的山岳自然风光，所以少有人关注到在山脚下还有一处摩崖石刻景区。

　　山谷流泉摩崖石刻分为两个部分。山谷流泉，指的是位于谷寺西侧凤凰麓的一条山溪，自北而南迳入潜河，这里石壁陡峭，植被茂密，泉流不息，蜿蜒曲折。摩崖石刻，是在长达1公里的山谷流泉两岸摩崖与溪间巨石上，现存唐至民国历代石刻的400余方石刻。

　　虽然仅仅只有1公里左右的山谷流泉，但是这两岸的摩崖与溪涧巨石上留下的石刻却有着丰富的历史内涵和史料价值，许多摩崖石刻为达官显贵或文化名人所题，书法精美，具有珍贵的艺术价值。首先从朝代跨度上以及数量上来说说。现存唐至民国历代石刻400余方，山谷流泉摩崖石刻中的有3处年代最早的石刻都是唐代的。数量最多的朝代是有宋朝时期，两宋时期这里的题刻100多处，而且内容相当丰富。历史跨度悠久，也让这里的许多摩崖石刻因为自然风化和人为损坏的缘故，但是至今仍尚有314处石刻清晰可见，是安徽省现存最集中、保存也最为完好的摩岩石刻之一。

　　历史悠久，朝代跨度之大，数量之多，山谷流泉摩崖石刻的题刻作者人数也相当之多，而且多为历史上的达官显贵以及文人墨客，更是多达数百余人，并且可查考的题刻作者不下百人。其中就有我们所熟悉的唐代李德修，宋朝王安石、黄庭坚、苏东坡，明朝胡缵宗，清代张楷等等名人大家在这里游历并且题刻于两岸的摩崖与溪涧巨石上。

　　由于题刻作者之多，而且每一个题刻作者都有自己垂直的领域以及艺术造诣，所以他们题刻的内容之广泛，他们的文体以及书体之丰富。在这314处清晰可见的石刻上，其题刻内容更是包括天文、地理、政治、经济、军事、文化各个领域；除此之外，题刻的问题更是多种多样，其中不乏诗词、歌赋、纪事、题名等等；还有众多的书体，诸如真、草、隶、行、篆等应有尽有。

　　山谷流泉摩崖石刻，历史之悠久，朝代跨越之大，题刻作者之多，艺术价值之广，只是因为它的名气并不是大，所以它的价值被低估了，但是这处堪称“历代诗书艺术石刻博物馆”的摩崖石刻，它存在的价值不仅仅是一处旅游参观景点，它更是一座天然的艺术博物馆和史料档案馆，为研究历史人物活动、文学书法艺术、自然和社会科学等提供了珍贵资料。